Final Fantasy VII: Advent Children erschien am 14. September 2005 in Japan auf DVD und UMD (PlayStation Portable) in insgesamt vier verschiedenen Versionen, die unterschiedlich ausgestattet sind. Am 25. April 2006 folgte eine englische Version. In Deutschland, Österreich und der Schweiz erschien Advent Children erst am 5. Dezember 2006.
Die Laufzeit des Films beträgt 101 Minuten, einschließlich eines ca. 4 Minuten langen Musikvideos, welches nach dem Abspann läuft. Hauptfigur des Films ist Cloud Strife, der Held aus Final Fantasy VII. Daneben gibt es auch ein Wiedersehen mit allen Hauptfiguren aus Final Fantasy VII und vielen der populären Nebenfiguren, wie z.B. den Turks. Man muss allerdings dazu sagen, die Geschichte stark auf Cloud fixiert ist und manche Figuren nur für den Wiedererkennungswert eingebaut wurden.
Allgemein
Ankündigung
Die offizielle Ankündigung zum DVD-Film „Final Fantasy VII: Advent Children“ erfolgte durch Square-Enix auf einer zu diesem Zweck einberufenen Pressekonferenz am 26. September 2003 auf der Tokio Game Show. Gezeigt wurde ein Trailer des Films.
Bereits einige Stunden zuvor wurde „Advent Children“ jedoch schon in dem beliebten japanischen Magazin V-Jump vorgestellt. Scans dieser Bilder von Sephiroth und Cloud gelangten innerhalb kürzester Zeit ins Internet. Jedoch wusste man zu dieser Zeit natürlich noch nicht, dass es sich um einen Film handeln würde. Man ging eher von einem Spin-Off wie Final Fantasy X-2 aus. Die offizielle Ankündigung durch Square-Enix war daher schon eine Überraschung, da wohl niemand mit einem neuen Film gerechnet hatte.
Das Projekt
Produziert wurde das ganze von Square-Enix in Zusammenarbeit mit der Firma Visual Works. Laut einem Bericht von Square-Enix waren an der Produktion um die 40 Personen beteiligt – ein gewaltiger Unterschied, wenn man mit dem Team von The Spirits Within vergleicht, welches 200 Personen zählte.
Die ersten Szenen von Advent Children wurde bereits Ende 2002 hergestellt. Ursprünglich sollte es lediglich eine visuelle Präsentation werden. Visual Works — eine Firma, welche Videosequenzen für Square-Enix entwickelt — hatte Final Fantasy VII als Thema einer Demonstration ihres Könnens ausgesucht. In Zusammenarbeit mit Square-Enix wurde schnell entschieden, das ganze zu einer Fortsetzung von Final Fantasy VII weiterzuentwickeln – in Form eines Films. Da Visual Works nur Videos produziert und keine Spieleschmiede ist, konnte das Material nicht in ein Spiel umgesetzt werden.
Das Ergebnis von Advent Children wird ein vollständig am Computer entstandener Spielfilm sein – mit ähnlich hoher Bildqualität wie „The Spirits Within“. Allerdings versucht Square-Enix diesmal nicht 100%igen Realismus zu erreichen, sondern wahrt bewusst den Stil eine Videospiels – zugunsten der Kosten und wohl auch als Reaktion auf die vielfach negativen Kritiken zu „The Spirits Within“.
Veröffentlichung
Premiere und Kino
Wie bereits erwähnt, erschien der Film sowohl auf DVD als auch auf UMD, so dass er auf Sonys tragbarer Konsole „PlayStation Portable“ abspielbar ist. Es gab auch einige Kinovorführungen, so bei der Weltpremiere am 31. August 2005 bei den Filmfestspielen von Venedig. Desweiteren bei der Japan-Premiere am 08. September 2005 und bei einigen wenigen weiteren Vorführungen in Japan. Diese blieben allerdings ausgewählten Mitgliedern des offiziellen ShinRa-Fanclubs vorbehalten. Weitere Kinovorführungen gab es unter anderem in den USA, in Großbritannien, Spanien und Frankreich. Ein besonderes Highlight aus deutscher Sicht waren die Vorführungen des Films im Rahmen des „Fantasy Filmfests“ zwischen Juli und August 2006.
Alle Kinovorführungen des Films liefen aber im Rahmen von Werbeauftritten oder von Filmfestspielen. Reguläre öffentliche Kinovorstellungen gab und gibt es nicht, auch nicht in Japan. Advent Children ist nach dem Willen Square-Enix‘ primär für das Heimkino konzipiert.
DVD und Heimkino
Advent Children sollte ursprünglich zeitgleich in den USA und in Japan erscheinen, was Square-Enix aber nicht einhalten konnte. Der Film erschien auf Englisch, nach mehreren Verschiebungen, am 25. April 2006 in den Staaten. Bereits am 24. April durften sich die Briten über den Film freuen. Die britische Version gilt inoffiziell als „europäische Version“, da auf ihr Untertitel in diversen europäischen Sprachen enthalten sind (allerdings keine deutsche, französischen oder spanischen).
In Deutschland, Österreich und der Schweiz erschien Advent Children erst am 5. Dezember 2006. Natürlich wurde der Film vollständig in unsere Sprache synchronisiert. Wie auch in den anderen westlichen Ländern wurde hier ein 2 DVD-Set mit einigen Extras veröffentlicht. Eine Besonderheit war, dass dieses Set auch in limitierter Form im Steelbook (Metallhülle) erschien. Zusammen mit der normalen DVD-Version sowie der obligatorischen UMD-Version sind so drei Fassungen des Films in deutscher Synchronisation erschienen.
Es folgt eine Auflistung mit den Veröffentlichungsterminen verschiedener Länder in chronologischer Reihenfolge.
Japan am 14. September 2005 (Japanisch)
Großbritannien am 24. April 2006 (Englisch/Japanisch)
Vereinigte Staaten am 25. April 2006 (Englisch/Japanisch)
Australien 03. Mai 2006 (Englisch/Japanisch)
Italien 23. Mai 2006 (Englisch/Japanisch)
Neuseeland am 24. Mai 2006 (Englisch/Japanisch)
Frankreich am 07. Juni 2006 (Französisch/Englisch/Japanisch)
Südkorea am 09. Juni 2006 (Englisch/Japanisch)
Polen am 03. Juli 2006 (Englisch/Japanisch)
Deutschland am 5. Dezember 2006 (Deutsch/Englisch/Japanisch)
Österreich am 5. Dezember 2006 (Deutsch/Englisch/Japanisch)
Schweiz am 5. Dezember 2006 (Deutsch/Englisch/Japanisch)
Spanien am 20. Februar 2007 (Spanisch/Englisch/Japanisch)
Daneben wurde der Film noch in weiteren europäischen Ländern veröffentlicht. Die britische Version ist inoffiziell auch eine gesamteuropäische, da sie Untertitel in nahezu jeder europäischen Sprache enthält.
Selbstverständlich ist Final Fantasy VII: Advent Children auch in vielen anderen Ländern weltweit veröffentlicht worden. Leider konnten wir nicht für jedes einzelne Land den Erscheinungstermin herausfinden.
Blu Ray und Heimkino
Eine Version für die neue Blu Ray-Technologie ist unter dem Titel Advent Children Complete für das Jahr 2009 geplant. Weitere Informationen findet ihr unter dem Link.
Japanische Versionen
Überblick
In Japan wurden insgesamt vier unterschiedliche Versionen von Advent Children auf den Markt gebracht. Drei davon wurden auf DVD ausgeliefert, eine auf UMD (für die PlayStation Portable). Es gibt eine Standard-Version (Regular Edition), die First Time Limited Edition und die Ultimate Edition, auch Advent Pieces genannt – eine opulente Sammleredition des Films. Die verschiedenen DVD-Versionen unterscheiden sich hinsichtlich ihrer Ausstattung.
Hier einige allgemeine Informationen, die für alle Editionen gültig sind:
- Formate: DVD und UMD
- Spielzeit: ca. 100 Minuten
- Video im 16:9 Format
- Sound Dolby Digital Pro Logic II / Dolby Digital 5.1
- Sprache: Japanisch mit japanischen Untertiteln
- Erscheinungstermin: 14. September 2006
Regular Edition (UMD)
Die UMD-Variante des Films kostet genauso viel wie die normale DVD von Advent Children. Als besonderes Verkaufsangebot enthält die UMD-Version eine spezielle Disk, auf der Remixe von Battle Themes enthalten sind, die nicht auf dem offiziellen Soundtrack zu finden sind.
Das Cover ziert ein Ausschnitt des bekannten Artworks von Cloud und Sephiroth.
Regular Edition (DVD)
Die ganz normale Standard-Version von Advent Children als DVD, auf der nur der Film ohne jegliche Extras zu finden ist.
Wird weiterhin von Square-Enix produziert und dürfte daher als Import leicht zu erwerben sein. Preislich identisch mit der „First Time Limited Edition“, trotz fehlender Extras. Das Cover ziert das bekannte Artwork von Cloud und Sephiroth, welches schon 2003 bei der ersten Präsentation des Films enthüllt worden war.
First Time Limited Edition (DVD)
Eine zum Verkaufsstart einmalig angebotene DVD von Advent Children, die in einer Auflage von ca. 320.000 Exemplaren produziert wurde und recht schnell ausverkauft war.
Der empfohlene Verkaufspreis lag bei 4.800 YEN (Euro 37 / USD 45), lag also gleich auf mit dem der normalen Version. Tatsächlich wurde die DVD wurde allerdings oft deutlich billiger angeboten. Dass die erste Auflage eines Entertainment-Produktes eine besondere Ausstattung aufweist, ist in Japan durchaus nicht ungewöhnlich.
Auf dem Cover findet man ein alternatives Artwork mit Cloud (auf Fenrir) und Sephiroth, welches später auch für die US-Version Verwendung fand.
Die Bonusausstattung dieser limitierten Edition umfasst:
- Audiokommentar
- Szenenanwahl
- „Reminiscence of Final Fantasy VII“
- Compilation of Final Fantasy VII Trailer
- Advent Children
- Before Crisis
- Dirge of Cerberus
- Crisis Core
Advent Pieces (DVD)
Die opulente Sammleredition des Films Advent Children, genannt Advent Pieces, aber teils auch als „Ultimate Edition“ bekannt. Dieses Sammlerstück wurde ausschließlich in Japan in einer streng limitierten Auflage von 77.777 Exemplaren angeboten und in einer Sammlerbox ausgeliefert.
Der Luxus hat seinen Preis: 29.500 YEN (Euro 225 / USD 275) mussten willige Käufer in Japan hinlegen. Wer sich Advent Pieces aus dem Ausland importieren wollte, konnte mit deutlich höheren Preisen rechnen.
Die Geschäftsführung von Square Enix hielt es durchaus für ein Wagnis, ein derart teures Produkt in einer doch sehr hohen Auflage herstellen zu lassen (die exzentrische Idee, genau 77.777 Exemplare herstellen zu lassen, geht auf Tetsuya Nomura zurück). Doch im Endeffekt war die Sorge unbegründet, da jedes einzelne Stück seinen Käufer fand.
Die Bonusausstattung dieser Edition bietet:
- Standard-DVD mit Film und Audiokommentar, Szenenanwahl, etc.
- Eine Bonus-DVD mit folgenden Inhalten
- Animefilm Last Order: Final Fantasy VII (Laufzeit ca. 22 Minuten)
- Ein „Making of Final Fantasy VII: AC“ (Laufzeit ca. 36 Minuten)
- Mehrere Final Fantasy VII: AC Trailer (Laufzeit ca. 19 Minuten)
- Kurzfassung von Final Fantasy VII: AC vom „Venice Film Festival“ (ca. 20 Minuten)
- Weitere Bonusszenen und Bonus-Track (ca. 3 Minuten)
- Sowie folgende Extras:
- Eine Actionfigur „Cloud auf Fenrir“
- Nachdruck des Original-Drehbuchs
- Schwarzes Cap mit „Bahamut“-Motiv in silber.
- Schwarzes T-Shirt mit „AC“-Motiv
- Schlüsselanhänger
- Das Spiel „Final Fantasy VII International“ mit neuen „Limited Edition Covers“ inklusive der Bonus-CD „Perfect Guide“
Nordamerikanische Versionen
DVD-Version (Special Edition)
Die US-Version des Films kommt standardmäßig in einer „Special Edition“ mit 2 DVDs. Es sind also alle Bonus-Inhalte der japanischen „First Time Limited Edition“ so wie einige weitere, exklusive Extras enthalten, die es in Japan nur in der „Ultimate Edition“ gibt.
Auf der ersten DVD ist der Film in englischer wie japanischer Sprache mit diversen Untertiteln (English, Spanish, French, Portuguese, Korean, Chinese, Thai) enthalten und außerdem der Kurzfilm Reminiscence of Final Fantasy VII auf Englisch.
Auf CD 2 sind zusätzlich folgende Extras enthalten:
- „The Distance“ Making-of Featurette
- Die Vorführversion vom Venedig Filmfestival
- Nicht verwendete Szenen
- Trailer der anderen Compilation-Titel
Die US-Version kostetete zu Beginn ca. 26 US-Dollar, ist mittlerweile aber oft zum halben Preis oder für weniger Geld erhältlich.
UMD-Version
Die amerikanische UMD enthält nach unseren Informationen ausschließlich den Film und keine weiteren Extras.
Limited Collector’s Edition
Diese Anfang 2007 veröffentlichte Box stellt eine Art verspätetes Pendant zum japanischen „Advent Pieces“ dar und auch wenn die Ausstattung nicht ganz so opulent ist, so kann sich das amerikanische Collector’s Set doch sehen lassen.
Ein besonderes Highlight dürfte zweifellos sein, dass in diesem Set das FFVII-Anime Last Order enthalten sein wird, welches bisher Japan vorbehalten war. Allerdings wurde Last Order nicht synchronisiert, so dass man mit Untertiteln auskommen muss.
Die Bonusausstattung im Detail:
- Zehn Sammlerpostkarten mit exklusiven Artworks
- Das übersetzte Drehbuch auf Englisch
- „On the Way to a Smile“ — alle drei Geschichten als Buch
- Reminiscence of Final Fantasy VII
- Die Sondervorführung vom Venice Film Festival
- Eine Vorschau auf kommende Final Fantasy-Spiele, sowie weitere Trailer
- Entfallene Szenen
- „The Distance“: Making Of einschließlich neuer Interviews mit den englischen Synchronsprechern
- Anime Feature: Last Order Final Fantasy VII
Europäische Versionen
Deutsche DVD-Version
Mit einiger Verspätung, aber nicht als letzte, wurde auch eine deutschprachige Version veröffentlicht. Hinsichtlich seiner Ausstattung unterscheidet sich das 2 DVD-Set nicht von den anderen westlichen Versionen, jedoch wurde der Film in Form einer „Limited Edition“ auch im Steelbook (Metallhülle) angeboten.
Die „Special-Edition“ (eigentlich eine ganz normale Version) enthält auf einer DVD den Film und auf einer Bonus-DVD diverse Extras zum Film (Venedig Special, Entfallene Szenen, etc.), die identisch mit der US-Fassung sind. Die „Limited Edition“ wiederum ist identisch mit der „Special-Edition“. Einziger Unterschied ist die Metallhülle, in der die „Limited Edition“ ausgeliefert wird. Die UMD-Version bietet nur den Film ohne Extras.
Alle Versionen kommen mit deutscher, englischer und japanischer Vertonung, sowie deutschen, englischen und türkischen Untertiteln.
Britische DVD-Version
Die europäischen Versionen sind hinsichtlich der Ausstattung mit der US-Version identisch und kommmen auch äußerlich im selben Gewand daher. Teilweise wurden sie in die Landessprachen synchronisiert, so zuerst in Frankreich, außerdem in Deutschland und etwas später auch in Spanien.
Die UK-Version enthält Untertitel in einer Vielzahl von Sprachen, und gilt daher als eine Art gesamteuropäische Version. Laut Amazon.co.uk sind die enthaltenen Sprachen der UK-Version:
Arabisch, Bulgarisch, Kroatisch, Tschechisch, Dänisch, Niederländisch, Englisch, Estnisch, Finnisch, Griechisch, Hebräisch, Hindi, Ungarisch, Isländisch, Italienisch, Lettisch, Litauisch, Norwegisch, Polnisch, Rumänisch, Russisch, Serbisch, Slownisch, Schwedisch, Türkisch.
Handlung im Überblick
Zwei Jahre nach dem Ende von Final Fantasy VII herrscht trügerischer Friede auf dem Planeten. Zwar sind Jenova, Sephiroth und ShinRa geschlagen und die Menschen haben sich nahe den Ruinen Midgars eine neue Stadt namens “Rand” errichtet, doch eine merkwürdige neue Krankheit, welche “Planetennarben-Syndrom” (”Geostigma”) genannt wird bringt neues Unheil. Scheinbar handelt es sich bei dieser Krankheit um eine Reaktion des menschlichen Körpers auf die Einflüsse des Lebensstroms und der Jenova-Zellen – vor allem Kinder sind davon betroffen.
Cloud Strife, die Hauptfigur aus Final Fantasy VII, hat einen Kurierdienst namens “Strife Courier Service” eröffnet, dessen Hauptquartier in der wiedererichteten Bar “Siebter Himmel” ist. Er und Tifa leben zurückgezogen mit einigen Waisenkindern zusammen. Meistens ist er aber auf seinem Motorrad “Fenrir” unterwegs und mit seinen eigenen Problemen beschäftigt. Er hat Aerith’ und Zacks Tod nie wirklich überwunden und fragt sich, ob er damals richtig gehandelt hat. Den Kontakt zu seinen ehemaligen Kameraden hat er mehr oder weniger verloren. Selbst von Tifa und den Kindern hat er sich mittlerweile völlig zurückgezogen.
Durch einen Auftrag wird er schließlich dazu gezwungen, sein zurückgezogenes Leben aufzugeben und wieder zu kämpfen. Ein mysteriöser, verhüllter Mann im Rollstuhl will Clouds Hilfe für den Wiederaufbau der Welt. Die beiden Turks Reno und Rude sollen ihn dabei unterstützen. Obwohl Cloud zunächst alles andere als begeistert ist, hat er keine andere Wahl, als wieder zum Schwert zugreifen und die Menschen, die er liebt zu verteidigen….